Gene Tierney

Née à Brooklyn dans une famille aisée, fille d’un courtier en assurances, Gene Tierney fait son éducation dans les meilleures écoles du Connecticut puis en Suisse, à Lausanne, où elle apprend le français. Elle commence à se produire sur scène encore adolescente, rentre en 1938 aux Etats-Unis, étudie le jeu d’acteurs, et débute à Broadway. Après quelques rôles modestes, tandis que son père a mis sur pied une structure pour promouvoir sa carrière naissante, elle signe un contrat de six mois avec la Columbia. Le studio échouant à lui offrir un projet intéressant (elle rencontre tout de même à cette époque Howard Hughes, qui restera un ami fidèle), elle retourne à Broadway et remporte en 1940, à 19 ans, un succès dans The Male Animal. Repérée par Darryl F. Zanuck (qui affirma qu’elle était la plus belle femme de l’histoire du cinéma), elle signe pour la Fox et débute ainsi sur grand écran sous la direction de Fritz Lang, au côté de Henry Fonda, dans un western, Le Retour de Frank James (1940).

Dans les années suivantes, elle tourne pour John Ford, Henry Hathaway, Josef von Sternberg. On l’admire surtout dans Le Ciel peut attendre (1943) d’Ernst Lubitsch, film qui marque un tournant dans sa carrière. En 1944, elle trouvera son plus grand rôle dans Laura d’Otto Preminger, lequel deviendra son réalisateur fétiche. Nommée aux Oscars l’année suivante pour Pêché mortel (1945), grand succès, cette actrice à la beauté fascinante adjoint à ses "qualités naturelles" un indéniable talent dramatique.